Ο κουρκουμάς ή κιτρινόριζα είναι καρύκευμα. Αποτελεί ένα σούπερ αντιγηραντικό, αντιοξειδωτικό και αντιφλεγμονώδες μπαχάρι. Ανήκει στην οικογένεια των τζιντζεροειδών και το συναντάμε σε αμέτρητες συνταγές της Ινδικής κουζίνας. Στην Αγιουρβέδα και στην κινεζική ιατρική υπάρχει εδώ και αιώνες και χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση πολλών σοβαρών προβλημάτων υγείας.
Η κουρκουμίνη είναι το δραστικό φυτοχημικό που βρίσκεται μέσα στον κουρκουμά και είναι υπεύθυνη για το ιδιαίτερο χρώμα του καθώς και τις ευεργετικές του ιδιότητες. Αν παρατηρήσουμε τις ετικέτες στα τρόφιμα, πολλές φορές βλέπουμε το Ε100. Είναι η κουρκουμίνη κωδικοποιημένη, καθώς χρησιμοποιείται ως πρόσθετο τροφίμων.
Ωστόσο, εκτός από την κουρκουμίνη, ο κουρκουμάς είναι φορτωμένος με πολυάριθμα θρεπτικά συστατικά όπως φυτικές ίνες, ασβέστιο, βιταμίνες, μέταλλα και ιχνοστοιχεία.
Διαθέτει ήπια αντιφλεγμονώδη δράση, βοηθάει στην πρόληψη και την αντιμετώπιση των κρυολογημάτων, προστατεύει το συκώτι από τις τοξίνες, μπορεί να δράσει ευεργετικά κατά της αναιμίας και της διάρροιας. Χρησιμοποιείται στην κοσμητολογία για την αντιμετώπιση του αποχρωματισμού του δέρματος και τα σημάδια της ακμής.
Η συνιστώμενη ημερήσια δόση για τους ενήλικες είναι ένα κουταλάκι του γλυκού. Για καλύτερα αποτελέσματα θα πρέπει να τη λαμβάνουμε σε καθημερινή βάση ή τουλάχιστον 3 φορές την εβδομάδα. Οι ηλικιωμένοι και τα παιδιά κάτω των 6 ετών πρέπει να λαμβάνουν τη μισή δόση (μισό κουταλάκι του γλυκού) 1 φορά την εβδομάδα.
Εκτός, όμως, από την μαγειρική, ο κουρκουμάς έχει κι άλλες χρήσεις. Η κιτρινόριζα παράγει μια βαφή υφάσματος, που συνήθως χρησιμοποιείται σε υφάσματα της Ινδίας και του Μπαγκλαντές, όπως τα σάρι και τις ρόμπες των μοναχών.
Επίσης, χρησιμοποιείται και σαν βαφή για μαλλιά (μαζί με νερό). Βγάζει ένα έντονο κίτρινο χρώμα, το οποίο όμως, για να βγει, χρειάζεται ώρες.
